透明的金属材料——氧化铟锡

有一种透明的金属材料——氧化铟锡（ITO），它是一种合金，由90%的In₂O₃和10%的SnO₂混合而成，它表现为透明茶色薄膜或黄偏灰色块状，且兼具透明和导电的特质，因此主要用于制作液晶显示屏、平板显示屏、等离子显示屏、触摸屏、有机发光二极管、太阳能电池板、抗静电镀膜、EMI屏蔽的透明传导膜，以及各种光学镀膜等，你手里的手机或面前的电脑中很可能就有用它制作的配件，而且手机和触屏电脑的屏幕也可能有用它制作的一层薄膜，所以，虽然你可能都没有听说过这种透明的金属，但是它实际上此刻很可能就在你的手中。

实际上氧化铟锡是一种半导体材料，这种材料中的能带并非连续的，相邻能带之间存在着能量差异，因此与导电性好的金属中的电子相比，氧化铟锡的电子需要吸收更多能量才能完成跃迁。而又由于氧化铟锡的相邻能级之间的带隙宽度是3.75～4.0eV，即这种材料中的电子至少需要3.75eV的能量才能完成跃迁动作，而可见光的能量是1.6～3.1eV，因此可见光的能量是不足以使让氧化铟锡中的电子完成跃迁的，因此氧化铟锡也就无法吸收可见光了，所以它看起来是透明的。这个道理与其他的透明材料也是一样的。

制作氧化铟锡这种金属透明材料离不开金属铟，但是全世界的金属铟储量十分稀少，它本身就是一种稀有金属，而且全球范围内都没有可供专门开发的铟金属矿产，它主要在铅、锌矿体中伴生，因此只有在开发铅矿和锌矿的同时对其进行开发，才具有经济效益。