钢笔尖为什么用铱而不是用硬度更大的铬呢？

首先要更正的概念是现代多数的铱粒是不含铱的。

国外早期采用自然界游离状态的锇、铱原矿的小颗粒焊接在笔尖，以增加笔尖耐磨性。但限制与产量与品质，随着冶金技术发展，将锇、铱等贵金属加入其他金属熔炼成金属颗粒，因合金中都含铱，故称“铱粒”。但是随着钢笔需求的加大，铱、锇等贵金属产来那个有限价格高昂，促使现代冶金技术要求用少用或不用稀有金属来制造铱粒，所以凡是焊接在笔尖的合金小球，不管是否含有“铱”，都统称铱粒。

其次，硬度是考量铱粒性能中的一个重要指标，但是不是考量单质的硬度，铱粒是合金，配方比较复杂。关于铱和铬的硬度，已经有朋友解释的很清楚了。

铱粒的几个主要技术指标：可焊性，机械加工性，抛光性，耐磨性，耐腐蚀性。硬度只是耐磨性的一个方面，过高的硬度与机械加工性形成矛盾。（铱粒焊接后，需要开缝，倒角，磨圆，较差的机械加工性会导致铱粒碎裂，即“酥口（小块剥离）”和“铱碎（大块脱落）”）。

再说说耐磨性吧，铱粒在书写的过程中的磨损主要来自两个方面：铱粒与纸张之间的摩擦和铱粒与墨水间的腐蚀摩擦（耐蚀性差，耐磨性也差）。提高硬度有利于减少铱粒与纸张间的磨粒磨损，但是过高的硬度会在磨粒的划痕面上产生微观脆裂的脱落，这种脱落比一般磨损的速度更快，因此铱粒不可追求过高硬度，也需要有一定的韧性。

铬确实是目前常用的制作铱粒的材料。以国内中低档铱金笔常用的188铱粒为例，其中铬90%、镍10%，主要成分铬的硬度高，耐腐蚀，熔点也较高，但机械加工性差，韧性差，故加入黏结性金属镍以改善性能，但镍耐腐蚀性较差，经氮化工艺以后，可提高188铱粒的耐腐蚀性和机械加工性。

比188高档的601，就不含铬，其主要材料为钌，加入钨和少量钴制成。